ゲームエンジンとは？種類、特徴、メリット、ゲーム開発に必要なスキルを解説

ゲームエンジンとは、ゲームを動かすために必要なさまざまな中核機能を備えたソフトウェアのことです。
Tags:

ゲームエンジンは、ゲームを制作するために欠かせない開発環境です。つまり、ゲームを動かすために必要なさまざまな中核機能を備えたソフトウェアを指します。ゲームエンジンは、ゲーム開発に必要な機能、プログラム、素材などを整理して提供してくれるため、効率よく高品質なゲームを制作できます。

ゲームエンジンにはさまざまな種類があり、状況によって選ぶべきエンジンは異なります。ここでは、ゲームエンジンとは何か、ゲームエンジンの種類、ゲームエンジンを使って開発するときに必要なスキルなどを説明します。ゲームエンジンに関する基本的な疑問は、この記事を読めば解消できるでしょう。

ゲームエンジンとは？

ゲームエンジンとは、簡単に言えば「ゲーム開発に必要な要素が入った開発環境」のことです。開発コンソール、ゲーム用ライブラリ、素材、機能などが整理されています。

ゲームエンジンがあればプログラミングが不要になるわけではありませんが、必要な機能がそろっているため、ゲーム開発を効率的に進められます。

ゲームエンジンの必要性

ゲームエンジンが必要な理由は、ゲーム開発を効率化し、高品質なゲームを開発するためです。

すでに説明したとおり、ゲームエンジンにはゲーム開発を効率化するさまざまな機能が備わっています。プラットフォームに依存しない開発環境や、そのままゲーム開発に使える部品や機能などが挙げられます。

ゲームを開発するときは、家庭用ゲーム機、PC、スマートフォンなど、開発したいプラットフォームに合わせて作る必要があります。しかし、ゲームエンジンがあればプラットフォームを問わず開発できるため、とても便利です。

また、すでに完成している部品や機能を使って開発できるので、最初から作るよりも開発効率が高くなります。たとえば「3Dキャラクターの動き」などがすでに完成していれば、それを取り込み、カスタマイズするだけでそのまま利用できます。さらに、完成済みの部分は高い品質が期待できます。そのため、ゲームエンジンを使うことで、効率的かつ高品質なゲームを制作できます。

ゲームエンジンに備わっている機能を最初からすべて集めるのはコストも手間もかかりますが、ゲームエンジンがあれば必要なものはほとんど提供されます。有料のゲームエンジンもありますが、ランニングコストがかかる場合でも、総合的に見ればコストパフォーマンスは良いと言えます。

選び方のポイント

さまざまなゲームエンジンがあるため、選ぶときにはいくつかのポイントがあります。

コスト

ゲームエンジンには、まったく費用がかからないものもあれば、基本機能は無料で、アップグレード時に有料へ切り替わるものもあります。また、買い切り型、年単位などのランニングコストが発生する型、開発したゲームが売れた場合に収益に応じてロイヤリティが発生する型などもあります。

そのため、どのような料金体系がよいのか、どのくらい費用がかかるのかを把握することが重要です。個人で楽しみたいのか、ゲームを販売したいのか、どの程度の規模で販売したいのかによって、適したタイプは変わります。今後ゲームエンジンをどのように使うのかを考え、自分に合った費用感のゲームエンジンを選びましょう。

使用するプログラミング言語

ゲームエンジンによって、使用するプログラミング言語は異なります。たとえば Unity なら C#、Unreal Engine なら C++ です。自分が得意な言語、またはこれから学びたい言語を使うゲームエンジンを選びましょう。

韓国語ドキュメントと情報量

ゲームエンジンは海外で作られたものが多く、韓国語ドキュメントが少ない場合があります。そのような場合、韓国語で読める情報がほとんどなく、困ることもあるでしょう。

英語ドキュメントを読むことに問題がなければ大きく気にする必要はありませんが、韓国語ドキュメントを求める場合は注意が必要です。事前にインターネットで韓国語のドキュメントを探し、情報量が十分かどうか確認しましょう。

プラットフォーム対応

自分が作りたいプラットフォームに対応しているかどうかも確認する必要があります。Windowsで動くゲームを作りたいのか、スマートフォンアプリゲームを作りたいのかなどによって、適したゲームエンジンは変わります。

普及率

そのゲームエンジンが現在どのくらい普及しているかも重要です。Unityのように人気があり、利用者が多いゲームエンジンであれば安心できます。一方で、利用者が減っているゲームエンジンの場合、アップデートやバージョンアップがほとんど行われず、不便さが増える可能性があります。現在どのくらい普及しているのか、今後も使われ続けそうかも確認しましょう。

ゲームエンジンの種類と特徴

ここでは、いくつかのゲームエンジンの特徴を説明します。

Unity

Unityは、特にスマートフォンアプリゲームやインディーゲーム開発でシェアが高いゲームエンジンです。マルチプラットフォームに対応しているため、PC、スマートフォン、コンソールなど、さまざまなゲーム機向けに開発できます。

動作が軽く、高性能なコンピューターがなくても使える点がメリットです。また、アセットストアでゲーム開発に役立つ3Dモデルなどの素材やプラグイン機能を必要に応じて購入できることも大きなメリットです。さらに韓国語ドキュメントも多く提供されているため、英語が苦手な人でも使いやすいでしょう。

このようにメリットが多いため、個人開発者にも広く普及しています。Unityで使うプログラミング言語はC#で、他の言語に比べると比較的学びやすい言語です。Unityには非常に多くのメリットがあり、致命的なデメリットはあまり見当たりません。

有名なゲームでは、「ポケモン GO」や「スーパーマリオ ラン」などの開発に活用されました。

Unity
Unity公式サイト

料金

Unityの料金は年間料金で、次のとおりです。

プラン PERSONAL PRO ENTERPRISE INDUSTRY
料金 無料 年額2,550,000ウォン 条件による 年額6,187,500ウォン

参考: https://store.unity.com/ko/compare-plans

Unreal Engine

Unreal Engineの最大のメリットは、グラフィックの美しさです。美しいグラフィック表現が可能で、個人でも壮大で美しい世界観やキャラクターが登場するゲームを開発できます。マーケットプレイスで3Dモデル、プラグイン、アニメーションを購入でき、自由にカスタマイズして自分だけのゲームを開発できます。

Blueprint機能によって、プログラミングなしで開発できることもメリットの一つです。ただし、ゲーム開発の内容によってはプログラミングが必要になる場合もあり、その場合はC++を使う必要があります。C++は他の言語よりも比較的習得が難しい言語です。

もう一つのデメリットは、グラフィック処理が多いため、高い性能のコンピューターが求められる点です。スペックによっては動作が重くなり、満足に開発できない場合もあるため、テンプレートを実行して確認してみるとよいでしょう。

料金

料金は次のとおりで、四半期ごとに3,000ドル以上の売上が発生した場合、3%のロイヤリティが発生します。

プラン 標準ライセンス エンタープライズプログラム カスタムライセンス
料金 無料 プログラムごとに年額1,500ドル 条件による

参考: https://www.unrealengine.com/ko/license

GameMaker

GameMakerは、ドラッグ&ドロップなどの視覚的な操作でゲームを開発できる、プログラミング不要のゲームエンジンです。そのため、初心者でも簡単にゲームを制作できます。細かな部分までこだわりたい場合は、独自言語である「GML」を使って高品質なゲームを開発することも可能です。2Dエンジンなので動作が軽く、開発しやすいというメリットもあります。

ただし、海外製のゲームエンジンであり、韓国国内では知名度が高くないため、韓国語ドキュメントが少ないというデメリットがあります。英語ドキュメントは十分にありますが、韓国語の情報を求める場合は検索したり翻訳したりする必要があります。

GameMaker
GameMaker公式サイト

料金

GameMakerの料金は次のとおりです。

プラン FREE PROFESSIONAL ENTERPRISE
料金 無料で使用 買い切り US$99.99 US$79.99/月、US$799.99/年

参考: https://gamemaker.io/ko-KR/get

Godot

Godotは、Steamから無料でダウンロードできるオープンソースのゲームエンジンで、現在世界的に人気を集めています。完全無料のオープンソースソフトウェアであるため、ゲーム開発にお金をかけたくない人におすすめです。軽量で動作が速く、開発を素早く進められます。面倒な初期設定もほとんどなく、インストール後すぐにゲーム開発を始められます。

Godotエンジンは2D、3Dゲーム制作に対応しており、PCやモバイルプラットフォームにも対応しています。UIはほぼ韓国語化されており、公式ドキュメントもある程度韓国語に対応しているため、学習するうえで大きな負担はないでしょう。

GodotはMITライセンスで公開されているオープンソースソフトウェアです。個人利用はもちろん、商用利用の場合でも無料です。

Godot
Godot公式サイト

Cocos2d-x

Cocos2d-xもGodotと同じく、完全無料のオープンソースソフトウェアです。以前は人気があり多くのユーザーに使われていましたが、現在は利用者が減少傾向にあります。動作が軽く、要求されるコンピューターのスペックも低いため、とても使いやすいエンジンです。

有名なゲームでは、「モンスターストライク」や「LINE: ディズニー ツムツム」などが開発されました。特にスマートフォンアプリゲーム開発に強く、多くのゲームが作られています。

ただし、一時期は人気が高かったものの、現在は人気が落ち着き、Unityなどへ利用者が移ったようです。2019年12月にリリースされた4.0を最後に、メジャーアップデートや機能追加は行われていません。事実上、開発は停止しています。そのため、今後どれほど長く使えるのかには疑問が残ります。

Cocos2d-xはオープンソースソフトウェアで、MITライセンスで公開されています。個人利用だけでなく、商用利用の場合でも無料です。

Cocos2d-x
Cocos2d-x公式サイト

PhyreEngine

PhyreEngine（ファイアエンジン）は、Sony Computer Entertainment Europeが制作したゲームエンジンです。一般的なゲームエンジンとは異なり、もともとはソニーのPlayStation 3向けにゲームやグラフィックを制作するためのツールでした。その後、Xbox 360、Windows、iOS、Android、PSP、PlayStation 4などにも対応しています。2018年ごろにはNintendo Switchにも対応して話題になり、PhyreEngineで制作されたゲームには「DARK SOULS」や「ドラゴンクエストビルダーズ」などがあります。

PhyreEngineは、多くのゲームプラットフォームに対応する非常に優れたゲームエンジンです。ただし、一般的な知名度は高くないため、Unityのように情報を簡単に得られるわけではありません。

PhyreEngineは、開発したいゲームのライセンスを受けた開発者に無料で提供されます。

PhyreEngine

ゲームエンジンを使ってゲーム開発をするときに必要なスキル

ゲームエンジンを使ってゲーム開発をするときに必要なスキルを見ていきましょう。

ゲームエンジンを扱うスキル

ここまで説明してきたように、ゲーム開発にはゲームエンジンの存在が不可欠です。そして、ゲームエンジンをどれだけうまく活用できるかが、ゲーム開発の重要なポイントになります。

ゲームエンジンには、ゲーム開発に必要なものがすべて含まれています。その機能や素材を活用すれば、優れたゲームを開発できます。追加部品などを購入すれば、表現できるゲームの世界はさらに広がりますが、何を選び、どのように組み立てるかによって、ゲームの完成度は大きく変わります。

良いゲームを開発するためには、ゲームエンジンについて詳しく知り、うまく扱えるようになる必要があります。

プログラミングスキル

制作したいゲームの内容がそれほど複雑でなければ、ゲームエンジンの機能だけで開発できることもあり、プログラミングが不要な場合もあります。しかし、より高度な機能や精密に作り込まれたゲームを開発するときには、プログラミングスキルが不可欠です。

たとえば、UnityはC#を、Unreal EngineはC++を使います。ゲームエンジンごとに使用するプログラミング言語が異なるため、ゲーム開発のためにプログラミングスキルを習得するときは注意が必要です。これからプログラミングを学ぶのであれば、まずゲームエンジンを選び、その後で言語を選ぶことをおすすめします。

3Dモデリングスキル

3Dモデリングとは、3DCG（三次元コンピューターグラフィックス）を作るために、絵のような2Dデータから3Dデータを生成することです。3Dゲームには多くの3Dキャラクターや背景などが登場します。これらすべての3Dモデルを作る必要があり、3Dゲーム開発には欠かせないスキルです。

Unityエンジニアの仕事を紹介

それでは、Unityエンジニアが担当できるさまざまな仕事を紹介します。

ゲーム開発

Unityを使えば、さまざまなゲームを開発できます。マルチプラットフォームに対応しているため、スマートフォンアプリ、PC、コンシューマー機など、さまざまなプラットフォームに対応したゲームを作れます。2Dゲーム、3Dゲーム、あらゆる種類のゲームを開発でき、開発中のゲームのテスト作業や修正作業も可能です。Unityをうまく活用できれば、ゲーム開発者として活躍できる場は広がるでしょう。

クライアントサイド開発

クライアントサイド開発はフロントエンド開発とも呼ばれ、ユーザーが見る画面の処理や、ユーザーが操作・入力する部分の処理を開発することを指します。また、クライアントとサーバーとの通信処理も開発します。

クライアントサイド開発は、ユーザーが直接目にする部分を開発する重要な工程です。ユーザーにとって分かりやすいシステムをどう作るか、ユーザー満足度を高めるにはどうすればよいかを考える必要があります。

サーバーサイド開発

サーバーサイドは、ユーザーから見るとクライアントサイドの向こう側にある部分です。バックエンドとも呼ばれます。クライアントサイドが画面や操作入力などを担当する一方で、サーバーサイドはプログラム処理、データベース処理、他システムとの連携などを担当します。クライアントサイドから処理要求が来ると、サーバーサイドで処理し、その結果をクライアントサイドへ返します。

サーバーサイド開発は、システムの根幹を開発するため非常に重要です。システム設計能力やプログラミング能力などが求められます。

データ分析

Unityエンジニアが開発に必要なデータ分析を行う場合もあります。ゲーム開発に必要なデータを収集して分析することもあり、ゲーム以外の分野でも同様です。

データ活用が注目されるにつれ、データ分析業務の重要性は高まっています。大量の処理履歴や顧客情報データなどを分析し、マーケティング戦略に活用するなど、データ分析はいまや欠かせない要素となりました。今後もデータ分析分野の需要は増え続けるでしょう。

テストと修正

Unityエンジニアは、当然ながらテストと修正も行います。

制作したツールやシステムのテスト項目を洗い出し、テストを進めます。バグが発生した場合は、その箇所や影響を受ける部分を修正し、必要なテストを再度行います。このようにテストと修正は地道な作業ですが、ツール開発やシステム開発に欠かせない重要な工程です。

ゲーム以外の開発

ゲームエンジンを使わずにゲーム開発はできるのでしょうか。

ゲームエンジンを使わなくてもゲーム開発は可能ですが、メリットはほとんどないと考えてよいでしょう。ゲームエンジンなしでゲームを開発すると効率が下がり、良いゲームを制作しにくくなるためです。ただし、次のような場合に限って、既存のゲームエンジンを使わずに開発することもあるようです。

  • 会社がゲームエンジン自体を自社開発し、代表作に活用する場合

    • 大手ゲーム会社のように技術力や体力がある場合、ゲームエンジン自体を開発することがあります。そうして作ったゲームエンジンがゲーム開発の次世代標準になれば、ライセンス費用などで新たな収益を生み出せますし、会社自体の技術力を業界にアピールできます。強みを示す広告塔として、開発したゲームエンジンだけを活用したタイトルを開発する場合もあるでしょう。

  • 既存のゲームエンジンでは表現しにくいジャンルのゲームを開発する場合

    • 現在のゲームエンジンで基礎を作れないジャンルのゲームはほとんどありませんが、今後独創的なゲームを作るとき、既存のゲームエンジンではまったく補えないケースが発生する可能性もないとは言えません。

ゲームエンジンには、ゲームを開発するための開発コンソール、ライブラリ、素材など、さまざまな要素が含まれています。たとえば「ゲームをコントローラーで操作するための処理」はライブラリに含まれているため、開発者はその処理内容について悩む必要がありません。単に「ゲームをコントローラーで操作するための処理」という部品を使えばよいのです。しかし、ゲームエンジンがなければ、その処理を最初から開発しなければなりません。斬新な操作方法を作りたい場合は別として、それは非常に非効率です。

無理にゲームエンジンなしで開発することもできます。しかし、大企業のような技術力や体力がなければ、「ゲームエンジンを使えば省略できる工程の開発」に予算が投入され、ゲームの品質に影響する可能性があります。また、すべての部品を最初から作るということは、作る部分が多くなるため、バグが発生する可能性も高くなると言えます。

このように、ゲームエンジンなしでゲームを作ることは無駄が多く、メリットが少ないためおすすめできません。ゲームを開発するときは、作りたいゲームに合ったゲームエンジンを選んで使いましょう。

まとめ

ここでは、ゲームエンジンとは何か、ゲームエンジンの種類、ゲームエンジンを使って開発するときに必要なスキルなどを紹介しました。

ゲームエンジンはゲーム開発に欠かせない要素であり、導入すればゲーム開発を効率的に進められます。ゲームエンジンには複数の種類があり、それぞれ特徴や適したゲームが異なります。自分がどのようなゲームを開発したいのかをよく考え、自分に合ったゲームエンジンを探してみてください。