e-Bookについて学ぶ
e-Bookとは？
e-Book（Electronic Book、電子書籍）は、従来の紙の本の代わりに、HTMLやXMLなどのインターネット標準を応用して作られたデジタル化された本を、PCや専用端末でビューアーを使って利用するデジタルコンテンツサービスです。
電子書籍とも呼ばれ、世界的にはonline book、file book、digital bookなど、さまざまな名前で呼ばれています。
また、有線・無線の情報通信網を通じて、コンピューターや携帯端末で内容を読んだり、見たり、聞いたりできるように、デジタル図書、オーディオ、ビデオなどのデジタル機能を含む本も含まれます。
e-Bookの種類
- 紙の本と電子書籍の同時出版
- 電子書籍専用
e-Bookの構成要素
- 専用端末
- e-Bookの内容をダウンロードし、持ち運んで読める装置です。
- Kindle Fire、教保eBookなど。
- 制作ツールソリューション
- 書籍コンテンツをe-Bookとして制作するツールです。
- ビューアー
- 電子書籍として制作したコンテンツを端末上で読むためのインターフェースを提供するフラッシュブックなどです。
- セキュリティソリューション
- 収益のための主要構成要素であるDRM、ウォーターマーキングなどです。
- コンテンツ
- e-Bookとして出版されるコンテンツです。小説、専門書などが含まれます。
- 電子書籍の核となる部分は、テキスト、画像、グラフィックなどのコンテンツです。
- これは本の内容である場合もあり、漫画や絵本など、さまざまな形式のコンテンツが含まれる場合もあります。
e-Bookのメリット
電子書籍（e-Book）にはさまざまなメリットがあるため、多くの人に好まれています。
電子書籍の主なメリットは次のとおりです。
読者側
- 携帯性
- 電子書籍はデジタル形式で保存されるため、複数の本を一つの端末に保存して持ち運べます。
- スマートフォン、タブレット、電子書籍リーダーなど、さまざまなデバイスで簡単に読めます。
- 保存スペース
- 電子書籍は紙の本と異なり、物理的な場所を取りません。
- そのため、多くの電子書籍を保存して保管できます。
- インタラクティブな機能
- 一部の電子書籍はマルチメディアコンテンツを含み、よりインタラクティブな環境を提供します。
- オーディオブック、動画の挿入、リンクなどを通じて読者との相互作用が可能です。
- 便利な検索機能
- 電子書籍はテキスト形式で保存されているため、検索機能を使って特定の内容をすばやく探せます。
- 読書体験
- 一部の電子書籍リーダーは、画面の明るさ、フォントサイズ、背景色などをユーザーが調整できる機能を提供し、快適な読書体験を実現します。
- 購入の利便性
- 紙の本に比べて価格が安いです。
- 必要な部分だけ購入できます。
- オンライン購入により時間を節約できます。
出版社側
- 環境にやさしい
- 電子書籍を使うことで紙を使わずに資源を節約でき、印刷過程で発生する環境汚染を減らせます。
- 制作費（原材料費など）の削減
- 流通費の削減
- 在庫負担の軽減
- 内容更新が容易
e-Bookの歴史
1940年代: 電子書籍の概念
- 電子書籍の概念が初めて登場しました。当時人気だったSF作品では、電子書籍はかなり大きく扱いにくい機器として紹介されました。
1960年代: 電子書籍の初期形態が登場
- 当時は、電子的に保存されたテキストを表示する装置が開発されました。
- しかし、これらの装置は商業的には成功しませんでした。
1970年代〜1980年代
- コンピューターとディスプレイ技術の発展に伴い、電子書籍の開発が進みました。
- 米国国立標準技術研究所（NIST）では、データポイント標準（DPX）という標準を開発し、電子書籍の規格化を試みました。
- しかし、電子書籍はまだ一般大衆には普及していませんでした。
1971年: プロジェクト・グーテンベルク
- 電子書籍が現実化したのは、Michael Hartが人類の資料を集めて電子情報として保存し、配布しようとするProject Gutenbergを始めたことがきっかけでした。
- このプロジェクトは、著作権の保護期間が満了した古典などを電子書籍にして配布するものです。この事業の目的は、デジタル化された本を誰でも無料で読める仮想図書館を作ることでした。
1990年代
- インターネットの普及とWeb技術の発展により、電子書籍の概念は拡張されました。
- 多くの人がコンピューターやインターネットを通じて文書を読み、共有し始めました。
- この時期の電子書籍は、主にテキスト形式で提供されていました。
1998年: Rocket eBook
- 米国シリコンバレーのベンチャー企業NuvoMediaがRocket eBookを発売しました。
- その後、SoftBook PressのSoftBook、EverybookのEverybookなど、さまざまな端末が発売されました。
2000年7月: Stephen King
- Stephen Edwin Kingが自分の小説をダウンロード販売しました。
2004年: Sony
- 2004年、Sonyは1990年に開発された電子インク技術を採用した電子書籍専用デバイスLibrieを発売しました。
- しかし、日本語向けに作られたe-Bookだったため、世界市場へは広がりませんでした。
2006年: Sony
- Sonyは再び米国市場へ進出し、2004年に発売したデバイスを改良したe-Bookリーダーを発売しました。
- 改良されたe-Bookの登場により、世界市場での商業化が進みました。
2007年: Amazon Kindle
- Amazonは60万冊の膨大なコンテンツを背景にKindleを発売し、本格的な電子書籍時代を開きました。
- Amazon Kindleの登場によって、消費者の電子書籍に対する認識が変わりました。
- Amazon Kindleが登場した時期を基点として、さまざまなデバイスが各地で登場し、開発されました。
2010年代以降
- スマートフォンとタブレットの普及により、電子書籍市場はさらに成長しました。
- Amazon、Apple、Googleなどの企業が電子書籍市場に参入し、さまざまな電子書籍プラットフォームとサービスが登場しました。
- また、電子書籍市場ではオーディオブックのような多様な形態のデジタルコンテンツも登場しました。
e-Bookファイル形式
電子書籍は主にPDF、EPUB文書ファイルフォーマットを標準としています。
EPUBで作成すると、デバイスの画面サイズに応じて文字サイズやスタイルを自由に調整でき、読んだりスクラップしたりしやすくなります。
PDF: デジタル印刷のために生まれた文書形式
電子書籍事業者、出版社、読者は、電子書籍の制作、流通、利用のすべての過程で不便や混乱を経験しました。そのため、電子書籍を標準化しようという課題が出版業界に登場しました。
しかし標準化作業は簡単ではなく、大規模企業が独自に標準化作業を進めてきました。その代表例がAdobeです。グラフィックソフトウェア専門会社であるAdobeは、自社のデジタル文書フォーマットであるPDF（Portable Document Format）を標準ファイルフォーマットとして継続的に使用しています。
PDFは米国Adobe Systemsがデジタル印刷のために開発した文書ファイル形式で、最近まで世界的に最も広く使われてきました。Microsoft Windows、Apple Mac、Unix、Google Androidなど、ほぼすべてのオペレーティングシステムで読んだり印刷したりでき、元文書のフォント、画像、グラフィック、文書形式などがそのまま維持されるため、出版業界や印刷業界で人気の高いフォーマットです。フォント使用に制限があるEPUBとは異なり、ほぼすべての種類のフォントを使用でき、PDF制作ツールも非常に多様に開発されています。
韓国でも、学術論文のような資料では電子書籍ファイルとしてPDFが選ばれています。脚注処理、特殊文字、拡張漢字、度量衡記号など、扱いにくい資料が多いため、紙の印刷物と同じ結果を得るにはPDFを使うのが最も効率的だからです。このように、既存の組版形態を崩さないメリットがあります。
EPUB: すべてのデバイスで自由に実装できる文書形式
PDFは世界的に広く使われるファイル形式ですが、スマートフォンのような小さなデバイス画面では読みにくく、容量が大きいという欠点があります。長い議論と開発過程を経て、近年では国際的に標準化されたファイルフォーマットであるEPUB 2.0が制定されました。もちろん、今でもこれ以外のさまざまな電子書籍ファイルフォーマットが使われていますが、技術環境や利点により、EPUBが電子書籍の最も一般的なファイル形式として定着すると予想されています。
EPUB電子書籍を編集するには、別途編集プログラムを使う必要があります。最も広く使われているのはSigilです。SigilはGoogleが「自由ソフトウェアとオープンソース開発」をスローガンに掲げるLinuxコミュニティと協力し、オープンソースプロジェクトの一環として開発したもので、ユーザーと開発者に無料で公開されています。HTMLを扱った経験があるユーザーにとっては、学習がまったく難しくないプログラムです。HTMLの経験がない場合でも、直感的かつ便利に使用できます。
共有と参加を重視するLinuxコミュニティの努力により、Sigilプログラムは継続的にアップデートされ、情報資料も提供されています。EPUBはWeb技術に基づいているため、技術的な拡張性は無限に近いと言えます。一方で、Sigilを除くと効果的な制作ツールはまだ十分に開発されていないほうです。商品として販売されている有料編集プログラムを使ってEPUB電子書籍を制作することもできますが、多くの場合、不要なコードが多く含まれたり、改善しにくいエラーを生み出したりする欠点があります。
e-Bookの販売方法
EPUBファイルが完成したら、それを電子書籍プラットフォームにアップロードして配布できます。
- Google Play Books
- Amazon Kindle Direct Publishing
- Apple Books
- その他
- UPaper